第479章 夜访普宁（2/2）

他抬眼望向京城的方向，喃喃自语，“皇上，若无意外的话，你应该已经快到京城了。

但愿您一路平安，臣定当为您肃清这些乱臣贼子。”

此刻，他的眼神中透着无比的忠诚与决绝，那是一种即便赴汤蹈火，也要护皇上周全的决心。

海风依旧凛冽，却似也为这份赤胆忠心所动容，呜咽着，为即将到来的京城风云奏响了序曲。

残阳如血，缓缓没入直隶境内连绵的山峦之后，余晖将大地染成一片昏黄。

乾隆一行人，在历经数日马不停蹄的奔波后，终于踏入了这片土地。

一路上，出奇地顺遂，既未遭遇任何刺杀的惊险，也没有遇到道路受阻的困境，仿若有上天庇佑，得以安然至此。

抵达直隶境内时，天色已然将晚，暮色像一层轻纱，悄然笼罩了四方。

众人寻到当地的驿站，下马卸鞍，一番忙碌后，总算能稍作歇息。

驿站内，灯火摇曳，饭菜的香气在空气中弥漫开来，驱散了些许旅途的疲惫。

用过晚膳，众人各自回房，准备养精蓄锐，迎接后续的行程。

乾隆坐在房中，烛火映照下，他的面容略显憔悴，却难掩帝王的威严。

他微微皱眉，目光透过窗棂，望向普宁寺的方向，犹豫了一瞬，像是下定了决心，轻声对身旁的萧云说道：“云儿，朕要出去一趟。”

萧云正坐在床边，整理着有些凌乱的发丝，听闻此言，顺口问道：“弘历，这都大晚上的了，不休息你要去哪啊？”

乾隆微微顿了顿，选择实话实说：“朕要去普宁寺，看看太后。”

他的语气平淡，可眼神中却透着些许复杂的情绪。

萧云自是知晓太后弄了个替身的事情。

乾隆此前都一五一十地跟她说了，因而这次她并没有，追问乾隆要去见太后做什么。

她深知，这其中定有乾隆自己的诸多考量。

萧云随即站起身来，走到乾隆身边，轻轻握住他的手，叮嘱着，“那你多带些暗卫，千万要小心。”

她的眼神中满是担忧，仿佛此刻即将踏入黑夜外出的不是乾隆，而是她自己。

乾隆感受到萧云手心的温暖，心中一暖，手不自觉地摸到了手腕上的檀香手串。

那手串是太后昔日所赠，也是伤害云儿的罪魁祸首，他之所以没摘，是想等着见到太后再……

他微微点头，轻声说道：“好，你先睡吧，别等朕，朕可能要和太后多聊一会。”

萧云乖巧地点点头。

乾隆转身，轻轻打开门，走了出去。

驿站的院子里，阿桂正指挥着士兵们安置行囊、照料马匹。

乾隆径直走向他，神色凝重地交代了几句，着重强调了要保护好，驿站内众人的安全。

随后，他又看向隐在暗处的鼹鼠，命暗卫留下了大半，只挑选了少数身手最为矫健、行事最为机敏的暗卫跟随。

一切安排妥当后，乾隆翻身上马，缰绳一抖，骏马嘶鸣一声，向着普宁寺的方向疾驰而去。